El objetivo es el lógico: poder educar. Pero a la sombra de la crisis social que afecta a cada rincón del país, la Escuela Media Nº 5 "María Adela Luchetti de Monjardín" comenzó a buscar las herramientas que le permitan continuar con su función y lograr que el alumnado del Polimodal esté en condiciones físicas y mentales para aprender.

Con esa urgencia, la comunidad educativa se abocó a la construcción de un salón que permita ofrecer el servicio de comedor y proyecta -para el año próximo- contar con una guardería infantil a escasas cuadras del edificio educativo (ver recuadro).

José Miguel Viotto, director de la escuela, explicó que "ante las dificultades, y sobre todo cuando el gobierno de la provincia cortó con todas las obras que se venían realizando, nos vimos obligados a trabajar para poder seguir con algunos proyectos".

En épocas de bolsillos oficiales más sueltos, el ex Colegio Nacional consiguió la construcción de algunos salones, de la biblioteca, del laboratorio y de los cimientos para una serie de ampliaciones, entre ellas los sanitarios. Esos tiempos pasaron al olvido.

Ahora, la edificación de un salón comedor se hizo entre todos y con sumo esfuerzo. "El salón se levantó por iniciativa de la Cooperadora, con la ayuda económica del Consejo Escolar y laboral de beneficiarios de Plan Jefes y Jefas de Hogar Desocupados".

Viotto indicó que "para los materiales hubo que arremangarse, conseguir de acá, de allá, donaciones, muchas donaciones y hasta hubo familias de alumnos que acercaron ladrillos". En la lista de colaboraciones, también figuran la arquitecta María Estela Heck y el arquitecto Guazzaroni, quien se sumó por pedido de PAyS.

La obra se inició a principios del año pasado, "y se tardó porque no fue sencillo conseguir la mano de obra y a los materiales había que pagarlos. La obra será pequeña, pero a nosotros comienza a brindarnos muchos, muchos servicios", afirmó el director.

USOS MULTIPLES

"La idea principal es poder continuar con la copa de mate cocido para todo el alumnado. Pero como vimos que tenemos muchos alumnos carenciados y vienen a la escuela sin tomar nada, pensamos que teníamos que hacer algo. Si la solución no venía a través del Estado, teníamos que hacer algo nosotros", manifestó Viotto.

En la Dirección notaron que en los últimos tiempos "se fueron perdiendo muchos alumnos por el tema de la pobreza, entre otras cosas. Y para retener a los chicos, una de las cosas que hacemos es la copa de mate cocido y ahora la comida".

"También incentivamos con apoyo escolar gratuito y solicitamos constantemente mejorar el transporte escolar. Ese problema lo tenemos hace tiempo, porque no hay un colectivo que traiga a los chicos directamente y eso los obliga a tomar dos colectivos. En general, esos chicos van a otra escuela más céntrica", dijo Viotto.

La asistente social Alicia Silva afirmó que "acá vienen chicos de muchos lugares y de ciudades vecinas, porque tenemos la modalidad de Artes y muchos alumnos la eligen. Aunque también se da Ciencias Naturales, de Arte es el único Polimodal de la zona. Eso se suma al problema del transporte y el tiempo que les insume a los chicos venir".

"Si a las horas del viaje le sumamos el tiempo que están en la escuela y agregamos la falta de dinero para comprarse algo en el kiosco, para algunos chicos estudiar se les hacía prácticamente imposible", planteó Silva.

Con esos argumentos irrefutables, las autoridades educativas lograron que desde agosto el Consejo Escolar apruebe 20 cupos para enviar raciones. "Por ahora le damos la comida a un grupo reducido, pero pensamos que en el futuro serán más. Se seleccionó con los chicos y también con sus familias, que son las que aprobaron que vengan al comedor".

Ante la flamante obra, los directivos de la escuela abrieron el juego a la participación de los estudiantes y les preguntaron qué otras actividades, además del comedor, se pueden desarrollar en ese espacio.

"Lo hicimos porque en un principio les daba mucha vergüenza venir, por la edad y por los prejuicios. Entonces ellos piden que también sirva como espacio de diarios y revistas, para mirar televisión, para jugar a las cartas o como lugar de espera de las horas de educación física o de entretenimiento durante las horas libres", comentó la asistente social. Viotto aseguró que "ni la Dirección ni la Cooperadora tienen problemas en que se hagan efectivos esos usos. Para eso se hizo. Y en lo inmediato se viene un mural, porque dicen que las paredes están muy blancas".

La construcción no está terminada hasta en su último detalle, pero tiene colocado el piso, tiene luz, todas las aberturas colocadas (y reforzadas) y pintura recién dada. "Faltaría el cielorraso y en la cocina el termo tanque, utensilios y la cocinera", dijo Viotto.

El tema de la cocinera es el más complejo para resolver. Según expresaron las autoridades educativas, "por ahora nos arreglamos como podemos, con buena voluntad de todos. Con 20 cupos es fácil arreglarse. Pero si esto crece, se necesita personal y más implementos de cocina".

Este medio le preguntó a Viotto qué sentimiento le genera el hecho del avance edilicio, pero para dar de comer. "Es un avance, pero también nos genera mucha pena, tristeza de tener que llegar a esto de enfrentar situaciones casi extremas de necesidad. Además, quizás no sea su función, pero en este tema vemos un Estado ausente. Esto es ajeno a la función de educar y entra en el marco de una gran problemática social. De rebote todos la ligamos", reflexionó el director.

Próximamente guardería

En el marco de trabajo de contención encarado por la Escuela Media Nº 5, dentro de algunos meses se pondrá en funcionamiento una guardería para las madres que concurren al colegio. "El año que viene arranca la guardería infantil para las mamás adolescentes que vienen a estudiar", dijo Silva.

La asistente social señaló que "detectamos que muchas chicas se perdieron como alumnas por los problemas que les generó la maternidad. Se les complica venir a la escuela".

El edificio que atenderá esta demanda será el de la sociedad de fomento del barrio El Ceibo, a tres cuadras del colegio. "Ellos ponen las instalaciones y la Municipalidad aportará el personal, porque servirá para las mamás de toda la zona, no sólo de la escuela. Además la provincia dará un subsidio. Se pretende armar un sistema parecido al Jardín Maternal María Niña". El servicio será de atención a bebés de 0 a 3 años.

"La problemática existe y no es exclusiva de nuestra escuela. Como sucede con la droga y el alcohol, afecta a todas las escuelas. En lugar de ocultarlo, creemos que tenemos que buscar soluciones", aseveró Viotto.