La filial Luján de Hábitat para la Humanidad construye una nueva casa, ahora en la localidad de Torres. El inicio de la obra presenta una particularidad: 20 obreros que están trabajando desde el 1° de julio y hasta el 22 de este mes tienen entre 16 y 17 años, provienen de diferentes ciudades de los Estados Unidos y se conocieron recién cuando iniciaron esta experiencia.

Sandra y Edgardo Cordero Miranda son los propietarios de la futura vivienda que visitó EL CIVISMO en la tarde del miércoles. Allí se encontraban los jóvenes constructores junto a Mariana Ballesteros, de Hábitat, y Melanie Manuel y Mikael Castro, ambos estadounidenses, son los coordinadores voluntarios de la actividad de las visitas.

Melanie es oriunda de Philadelphia, es profesora de Inglés y Español, y fue la encargada de explicar el marco del trabajo. Se trata de un acuerdo entre la organización Putney Student Travel y Hábitat para la Humanidad. "Es un programa para que chicos de cualquier sitio de Estados Unidos puedan viajar a países como Argentina. Hacen trabajos comunitarios y tratan de mejorar su castellano o el idioma del país al que fueron".

Por su parte, Mikael explicó que "lo más importante para mi vida es viajar, pero para conocer pueblos, lugares, culturas. No sólo se viaja para turismo. Con un trabajo comunitario como este, es el mejor modo para conocer al pueblo, a la gente y en este caso a los argentinos".

Los jóvenes en Torres se están dedicando de lleno a la construcción, una tarea que ninguno de ellos realiza en los Estados Unidos. El miércoles, por ejemplo, colaboraron en el armado de vigas. Y esperan que el tiempo los ayude para poder comenzar a levantar paredes.

En sus días en esta ciudad, la delegación -que se está hospedando en la Villa Marista- fue a colaborar con el comedor comunitario del barrio San Jorge y realizaron intercambios con escuelas de la ciudad y de Torres. "Es importante no sólo el trabajo en la obra, sino también conocer cosas típicas de la cultura local, como el tango, el campo. Eso es una parte importante del programa", indicaron los coordinadores.

Para acentuar el intercambio, cinco días de la semana próxima los jóvenes se quedarán con familias de Luján. "Son 20 familias que los alojarán durante cinco días de la semana que viene", explicó Ballesteros. "Queremos que compartan actividades con chicos de su misma edad. Ellos vienen y se encuentran con una experiencia muy buena", agregó.

EXPERIENCIAS

Aaron tiene 15 años y es de Chicago. "En Estados Unidos voy a la escuela, juego con amigos, hago deportes, pero siento que necesito hacer algo diferente. Mi hermano hizo un programa con Putney y me contó que era muy interesante", comentó a este medio a la hora de explicar las razones por las cuales se encuentra en Luján.

Max (16) también es de Chicago y dijo que "tenía ganas de conocer una cultura nueva y además practicar mi español. Mi hermana hizo un programa con Putney y viajó a Ecuador. Me contó sobre una experiencia muy buena". ¿Qué conocía de Argentina? Poco y nada: en su país natal fue a ver la obra Evita, leyó la biografía del Che Guevara y supo sobre nuestra crisis financiera.

Allison tiene 17 años y es de Washington DC. Dijo que fue a Costa Rica con Putney el verano pasado "para realizar un programa muy parecido, también prestando servicio a la comunidad. Me encanta ayudar y conocer otras personas. Quiero conocer algo de la rica cultura de Argentina. Mi hermano vive en Santiago de Chile y aunque sé que hay mucha diferencia entre las dos culturas, me encanta toda la región. La comida, el arte, el baile y la música son muy buenas".

Dan (16) es de New York y dijo en claro castellano que "quería hacer algo nuevo en este verano (estadounidense) y también mi hermana me habló muy bien de su experiencia con Putney. Es muy bueno poder viajar para ayudar".

EL CIVISMO también dialogó con Gracia (16), quien vive en Boston. "El motivo principal de mi viaje fue practicar y mejorar mi español. Uno puede estudiarlo, pero hablar español todo el tiempo es muy diferente. También quería ayudar. De Argentina conocía la obra Evita, que en Estados Unidos es espectacular".

También se sumó a la charla Cazador, de 17 años, también nacido en New York. "En mi caso, quería conocer la Argentina. Leí mucho sobre el Che Guevara y quería estar en la tierra en que nació y estuvo"

Max y Allison agregaron un motivo más que se esconde detrás de sus viajes: "Nos gusta intentar borrar el estereotipo que en el extranjero tienen de los estadounidenses, que somos todos ignorantes, que no respetamos otras culturas. Creo que toda la gente no es así. Es bueno viajar para distintos países y mostrar otra imagen. Es muy frustrante la imagen que se construyó sobre nosotros, en especial durante los últimos años".