Por iniciativa del Rotary Club Luján y rescatando un hermoso gesto de amistad de Leonardo Malacalza, la ciudad tiene desde el miércoles un "Árbol del amigo". Se trata de la palmera ubicada en el boulevard de la avenida Humberto I°, puntualmente la más cercana a la calle Dr. Real.

Ese ejemplar, que ahora el intendente Miguel Prince declaró "Árbol del Amigo", fue plantado en 1990 por Malacalza para su amigo y compañero de ideales Jaime de la Plaza, que se encontraba enfermo. Por su ubicación, frente a la casa de de la Plaza, cada mañana Jaime, sentado en su cuarto, podía contemplarla.

"Fue su único nexo con el mundo exterior a lo largo de cuatro largos años de convalecencia, representando la visión de esa palmera el recuerdo del amigo y de la amistad que los unía", se destacó el miércoles, en un sencillo acto al que asistieron familiares y amigos de de la Plaza, rotarios y el propio Malacalza.

También se dijo que "Leonardo, con ese acto de instalar un nexo que los uniera y le sirviera a su amigo para no perder en su enfermedad el recuerdo de una historia de vida compartida, marcó lo imprescindible e irrepetible que somos las personas. Son estas vivencias de hombres que, aún estando ausentes físicamente, como Jaime de la Plaza, siguen haciendo historia".

"La amistad es uno de los principios fundadores y rectores para los rotarios, razón por la cual toda aquella manifestación de esa virtud conlleva para nosotros un significado de integridad, entrega y unidad en la divergencia, compromiso, amor desinteresado, por lo cual todo acto humano vinculado con ese espíritu merece ser reconocido. Es este un vínculo que nos enaltece y que debemos resaltarlo como sociedad que se precie de priorizar estos valores", expresaron los rotarios en el momento en que descubrieron la placa.

Andrés Salvatto fue el encargado de leer el decreto del intendente declarando a la palmera como "Árbol del Amigo". Por su parte, Cristina de la Plaza (hermana de Jaime) agradeció el gesto y señaló: "Las raíces del árbol están presentes, las raíces de Jaime están presentes, pero me interesan más los frutos. Y los frutos están acá, son sus hijos, sus nietos".

Por último, Malacalza recordó que "en 1928, cuando construyeron la casa en la que viví desde mi nacimiento, en Tres Lomas, pusieron delante dos palmeras de esta misma especie; los padres de esta palmera. Hace 25 años traje algunas de las plantitas que habían nacido debajo de esos árboles y las tuve en casa en una maceta. Cuando enfermó Jaime me pareció oportuno poner una en este lugar, para que él la viera. Esa es la historia". Una historia que según su autor, "nos sobrevivirá a todos".