El viernes, en el marco de los 30 años de la casa de estudios, la Planta recibió la visita de instituciones educativas y vecinos. Su objetivo principal es funcionar como una unidad de apoyo a la docencia y a la investigación. En el lugar se elaboran distintos productos.

La Planta Piloto de la Universidad Nacional de Luján depende del Centro de Investigación, Docencia y Extensión en Tecnología de Alimentos. El viernes 25 de octubre abrió sus puertas a la comunidad. Su director, el ingeniero Fabián Marchesotti, señaló que la jornada cubrió las expectativas de los organizadores.
En total, visitaron el lugar alrededor de noventa personas, entre alumnos, docentes de escuelas de Luján y vecinos. "Todos se mostraron muy interesados en conocer lo que hacemos aquí, preguntaron mucho. Fue muy bueno", indicó Marchesotti.
Y explicó que el objetivo principal de la Planta es funcionar como una unidad de apoyo a la docencia y a la investigación. "Aquí los estudiantes de las distintas materias adquieren una formación práctica que complementa la parte teórica que ven en las aulas -dijo-. En cuanto a la investigación, se hacen desarrollos de productos, también investigación aplicada".
En tanto, en el mismo espacio se realiza una producción sistemática que no está vinculada con ninguna materia en particular. "Esto con el fin de obtener un producto, comercializarlo y juntar recursos para mantener las instalaciones", explicó.
Los productos elaborados se comercializan exclusivamente en el ámbito interno de la Universidad. En este sentido, Marchesotti aclaró: "Estamos muy interesados en desmentir algunas versiones que surgieron relacionadas con algunos comercios que, invocando a la universidad de Luján, comercializan productos que no son elaborados aquí".
Por otro lado, manifestó que la UNLu sólo comercializa leche para la empresa Don Federico S.H. "Los productores traen la leche y la universidad realiza el servicio de pasteurizado y ensachetado -dijo-. Luego ellos se la llevan y la distribuyen con su marca".

DISTINTAS LINEAS
La Planta Piloto tiene tres líneas de producción instalada: una de lácteos, otra de concentrados de frutas y hortalizas, y otra de productos cárnicos.
En la primera se fabrican distintos tipos de quesos, categorizados en quesos de pasta blanda (cremoso), de pasta dura (tipo Mar del Plata) y semidura (de rallar). "A la vez producimos ricota, dulce de leche, muzzarella y leche", informó.
La línea de concentrados de frutas y hortalizas se encarga de la elaboración de dulces, mermeladas, puré de tomates y salsas, mientras que la línea de productos cárnicos realiza embutidos (chorizos, bondiola, panceta) y hamburguesas, entre otras cosas.
"Estas son tres líneas que se pueden distinguir con facilidad, pero también nosotros combinamos equipos de una línea con equipos de otra y hacemos, por ejemplo, milanesas de soja y yogurt", dijo, al tiempo que indicó que el precio de los productos, teniendo en cuenta su excelencia y calidad, están por debajo de los precios que se manejan en el mercado.
Y añadió que los vecinos que tengan interés en adquirir esta mercadería pueden hacerlo en la casa de estudios.

EQUIPOS INTERACTIVOS
El edificio en el que funciona la Planta es del año 1988, y empezó a ser equipado en 1992. "Fue creciendo eventualmente, de acuerdo a la disponibilidad de fondos y de equipamiento -contó el ingeniero-. Año a año vamos incorporando nuevos equipos".
Los estudiantes que realizan tareas en la Planta provienen en su mayoría de Ingeniería en Alimentos. "La idea nació fundamentalmente para alumnos de esta carrera -aseguró-. Pero ahora estamos integrando a estudiantes de otras carreras, como por ejemplo de Ingeniería Industrial. Ellos están capacitados para hacer mantenimiento, diseñar y realizar instalaciones".
También participan del proyecto estudiantes de la licenciatura de Administración de Empresas. "Porque el movimiento de materiales requiere de un control administrativo -sostuvo-. Es necesario registrar stock, salidas, entradas, hay que pagarle a los proveedores y cobrarle a quienes compran".
En sus actividades diarias la Planta incorporó, asimismo, a futuros analistas de sistema, abocados al sector informático-administrativo. "Tratamos de que los estudiantes de distintas carreras se integren a esta estructura y que cada uno desempeñe la función que ocupará una vez que se haya recibido".
"La idea es que cada uno de los equipos que funcionan en la Planta reflejen lo mejor posible la realidad con la que se van a encontrar los futuros profesionales -continuó-. No se trata sólo de venir, calentar una olla y hacer un producto, sino que el trabajo contempla todo lo que está asociado a la producción".

Salchicha de soja
Uno de los últimos proyectos realizados en la Planta Piloto de la UNLu fue la elaboración de salchichas de soja, un producto novedoso para el mercado argentino.
Hasta el momento, las salchichas de soja artesanales son prioridad de algunas dietéticas del país. No obstante, no se parecen en nada con la que fue desarrollada en la UNLu. El ingeniero en Alimentos Fabián Marchesotti la definió como un producto "completamente similar a una salchicha cárnica", que captó la atención de la empresa Paladini.