El corazón: cuestión de familia

¿Qué se considera una "edad temprana"? Según el Dr. Roger Blumenthal, director del Johns Hopkins Center for the Prevention of Heart Disease, es de menos de 55 años en un hombre, y de menos de 65 años en una mujer. En esos casos, tu profesional de la salud utilizará esa información para crear un programa de pruebas de control, periódicas y tempranas, que le ayuden a monitorear, por ejemplo, tus niveles de presión arterial, o de colesterol.

Lo que debes saber
Si las enfermedades cardíacas abundan en tu familia, entonces es conveniente que reúnas toda la información posible y la compartas con tu médico. Por ejemplo, fíjate en estas guías:
-Cuáles de tus familiares han tenido enfermedades cardíacas a edad temprana. Los que más te afectan son tus padres y tus hermanos. Un estudio realizado en Johns Hopkins University muestra que los antecedentes de salud de tus hermanos pueden ser aun más importante que el de tus padres. Si uno de tus hermanos ha tenido problemas del corazón, hay más posibilidades de que tú también los tengas que si solamente tus padres los han tenido.
-Averigua qué tipo de trastornos relacionados con el corazón han tenido tus familiares. No te limites sólo a ataques al corazón. Incluye también otros problemas, como angina de pecho, accidentes cardiovasculares, presión arterial alta, niveles de colesterol elevados, obesidad y diabetes.
-Es importante a qué edad empezaron a sufrir del corazón tus familiares. Tu riesgo es mayor si tus padres o hermanos desarrollaron problemas cardíacos a una edad temprana, como mencioné previamente. Si los desarrollaron a los 80 o 90 años, el problema posiblemente se deba más al envejecimiento y no a la genética. Si uno de tus padres muere de un ataque al corazón, pasados los 80 años, no se considera un factor de riesgo para ti.

Las medidas que puedes tomar para protegerte
Es cierto: no puedes cambiar tus antecedentes familiares. Pero no te olvides los factores que ayudan a contrarrestar tu herencia genética. Entre las cosas que puedes hacer, están las siguientes:
-Mantén bajo control tu presión arterial.
-No dejes de chequear periódicamente tu colesterol y tus triglicéridos. Si los niveles son altos, cambia a una dieta sana, que incluya alimentos con fibra, frutas y vegetales. Tu médico te indicará si debes tomar medicamentos para reducir el colesterol.
-Chequea tu nivel de azúcar (glucosa) en la sangre. Lo ideal es evitar el desarrollo de la prediabetes, y de la diabetes tipo 2. Pero si desarrollas la condición, trata de mantenerla bajo control.
-Pregúntale a tu médico si debes tomar a diario una aspirina de dosis baja.
-No lleves una vida sedentaria. Participa en un programa de ejercicios en el gimnasio, haz ejercicios por tu cuenta, o practica algún deporte que te guste. En otras palabras: ¡muévete!
-Evita el cigarrillo.
-Reduce el exceso de peso.
-No bebas alcohol, o bebe con moderación.
Eso sí, no esperes para después. Empieza a tomar ¡ya! las medidas de precaución.  Mientras más pronto empieces a hacerte las pruebas y los chequeos médicos indicados, a alimentarte mejor y a llevar un estilo de vida sano, más beneficios recibirás y más posibilidades tendrás de mantener la buena salud del corazón.

Fuente: Doctora Aliza